NHKにとって映画は問題ではないのか

NHKスペシアル『日本はなぜ戦争へと向かったのか』の3回目は「熱狂はこうして作られた」として、戦争への熱狂を作り出したメディアのことだった。

日中戦争が始り、新聞各社は取材競争に走り、号外を出し、それによって販売部数を伸ばしたこと、さらに当時新しくできたメディアであった日本放送協会のラジオ放送も戦争を実際に戦場から中継するなど、国民が戦争に熱狂することを助長したことが描かれた。

確かにそのとおりだが、昭和初期から戦時中に一番国民を戦争へとかきたてたのは、実はニュース映画だった。
当初はサイレントだったニュース映画は、すぐにトーキーになり、新聞及び通信社各社は、映画会社と提携して毎週ニュース映画を映画館に配給する。
また、映画法によって文化映画の強制上映も決められ、このニュース映画と文化映画、さらに漫画映画等を上映するニュース映画館も大都市にでき、人々はそこに駆けつけたのである。
そりゃそうでしょう。
テレビのない時代、実際に戦場の様子が見られるニュース映画が人気になったのは当然である。
中には、「画面の中に子どもや兄弟の姿を発見できるのでは」と、出征兵士を抱える家族は映画館に詰掛けたと言われている。

そして、映画法によってニュース映画各社は、昭和16年に社団法人日本映画社に統合され、一大記録映画会社になり、毎週日本全国に戦争報道を伝えることになる。
東京にも、いつ最近まで新橋ニュースとか神田ニュースと言った小さな映画館があったが、これはその名残である。
横浜にも野毛に、横浜ニュース劇場というのがあったが、これは戦後できたものであるが、戦後もニュースはそれなりの人気を持っていたのである。

こうしたニュース映画のことを、今回NHKが完全に無視したのは、理解できない。
ニュース映画は、戦後も日本映画各社の予告編と同時に上映されていた。
だが、テレビの出現により、ニュース映画の意味は急速になくなる。
最後まで、東宝系は日本映画新社制作のニュースを上映していたが、1970年代にはなくなる。
かつての日本ニュースなどは、すべてのフィルムは今はNHKに売却・保管されている。
そのNHKが、ニュース映画を取り上げなかったのは不思議と言うしかない。
ニュース映画など、NHKにとってはとるに足らないメディアと言うことなのだろうか。