昭和３３年に公開された木下恵介の監督作品で、公害企業を賛美したとして評判が悪く、ほとんど上映されたことのない映画。
今月、川崎市民ミュージアムは、川崎市でも公害局がなくなったのを機会に、日本の公害映画を特集しようとの企画で見る。
確かに、この天の虹とは、九州八幡市（現北九州市八幡区）の八幡製鉄所（新日本製鉄）の溶鉱炉から出る煙を七色の虹にたとえているのだから、ぜん息に苦しむ患者が見たら、怒り心頭だろう。
従業員２万人の工場の様々な作業が紹介され、近代的なシステム、福利厚生施設も紹介される。
そこで働くことは、まるで天国で、ほとんど八幡製鉄のＰＲ映画である。
社宅、病院、体育館・プールからスーパーのような購買部まで、生活のすべてが会社によって運営されている。
「企業城下町」という言葉があったが、まさにその典型だろう。
話は、工員の高橋貞二が秘書課の美人久我美子にほれて、結婚を申し込むが、断られ、久我は以前から好きだった幹部技術者の田村高広と結ばれる、と言うもの。
その間に、高橋や川津裕介、さらに笠知衆、織田政雄らの現場の労働者、ここでは工員、作業員と言われている、田村、須賀不二夫、細川俊夫らホワイトカラーとの対立、差別が描かれる。
一番驚いたのは、高炉台公園があり、多分会社が作ったものの他、水道の貯水池まで会社が持っていたこと。
製鉄は水を多量に使用する（昔、横浜市で水道局の最大供給者は、日本鋼管、後には麒麟麦酒だったが、今は多分みなとみらいのクイーンズ・スクエアあたりの商業施設だろう）ので、工場建設には浄水設備が必要だったのだろう。現在は、どうなつているのだろうか。
多分、北九州市水道局に移管されていると思うが、当時は八幡製鉄の力は、それだけ大きかったのだろうだろう。
だが、新日鉄八幡工場は、１９８０年代に撤去され、スペースワールドなる遊園地が出来たが、それもバブル崩壊以後潰れた。
今は、どうなっているのだろうか。
時代の変化を考えさせられる作品だった。