竹脇無我は、いつから名優になったの

竹脇無我が亡くなられた。
そして、テレビの芸能ニュースでは「昭和の名優がまた亡くなった」とのナレーションがついていた。
こういうテレビの解説を見ると、結局説明を書いた連中が映画の竹脇無我を見ていないことが良く分かる。
竹脇無我が、スターだったことは間違いない。また嫌味のない良い役者で、私も好きな方である。
だが、名優とは言えないだろう。
むしろ、ルックスと声は素晴らしいが、演技は上手くない、大根に近い役者だったと言うべきだったと思う。

彼は、アラン・ドロンばりの甘いマスクと父親譲りの声で、松竹のスターにさせられた。
だが、ほとんどろくな作品に出ていない。
『星雲やくざ』シリーズなども見たが、良くも悪くもなく、全く印象に残らない、アクの強さのない俳優だった。
この1960年代初めの彼の出演作には大したものがないので、今DVD等で見ることはとても難しい。
70年代には、『人生劇場』等に出ていて、それなりの演技を見せているが。

唯一あるのが、篠田正浩監督の傑作『乾いた花』での、軽薄な人気歌手役だろう。
松崎とか言う若手歌手で、「チャキリスばり」と子分の中原孝二から説明されて、刑務所にいた池部良は、
「なんだチャキリスばりってえのは」と聞き返す。
チャキリスばりとは、もちろん『ウエスト・サイド物語』で人気者になったジョージ・チャキリスである。

もし、竹脇無我が、名優と言われていたとしたら、うつ病になることもなかったはずだ。
真面目な彼は、「自分は下手であり、何とかして上手くなりたい」と思い悩んだからこそ鬱病になったのである。

同時期に、同じ二世役者として松竹でデビューした田村正和が、全くの大根役者なのに、少しも気にせず悠々と相変わらずスターを演じているのとは、誠に対照的である。
まじめすぎたスターのご冥福を祈る。